Bis vor kurzer Zeit galt Biosprit aus Raps, Mais und anderen Pflanzen als DIE Lösung für das Treibstoffproblem. Die pflanzlichen Energiespeicher würden massenhaft angebaut, geerntet und zu Biosprit verarbeitet werden. Doch die Probleme begannen schon beim Anbau. Es tauchten immer mehr Nachrichten auf, die die gestiegene Nachfrage nach Bioenergie für steigende Lebensmittelpreise und Hunger in armen Ländern (mit)verantwortlich machten. Natürlich ist es aus ökologischer Sicht nicht vertretbar, dass die Produktion von Treibstoff für unsere Autos in Konkurrenz zu kostbaren Ackerflächen für Nahrungsmittel steht. Daher wird zur Zeit fieberhaft nach anderen Alternativen geforscht.
Hier könnte möglicherweise die Mikroalgen-Kulturtechnik ihre Vorteile ausspielen, denn einige der Einzelleralgen können wegen ihres Ölgehaltes als Quelle für Biodiesel dienen und aus anderen kann Ethanol gewonnen werden. Besonders praktisch ist, dass Algen ohne großen Flächenbedarf gezüchtet werden können und sie zum Wachsen sogar Abgase von Kohlekraftwerken nutzen können. Allerdings würden hierfür noch weit größere Anlagen benötigt, als die größte Algenproduktionsanlage, die zur Zeit in der Nähe von Potsdam in Deutschland steht.
Mikroalgen sind als stark chlorophyllhaltige Zellen gut fünfmal so effizient in der Photosyntheseleistung, also der Umwandlung von Sonnenlicht in Biomasse, wie höhere Pflanzen. Der Ertrag je Hektar ist mit jährlich 150 Tonnen sechsmal so groß wie jener des Elefantengrases oder Chinaschilfs und gut fünfzigmal so groß wie der von Raps. Und dabei ist der Flächenbedarf für die Absorption einer Tonne Kohlendioxids deutlich geringer – ein Viertel des Flächenbedarfs von Elefantengras und ein weniger als ein Dreißigstel der benötigsten Rapsflächen.
International ist bereits ein Wettbewerb um die Serienreife dieser Technologie enbrannt. Und auch die Amerikaner sind bei der Entwicklung dieser Technik bereits über das Entwicklungsstadium hinaus, wie schon der Artikel “Klimaverträglicher Biodiesel aus Algen?” vom 1. November 2007 auf Klima-Wandel.com zeigte.
Der ganze Artikel “Bioenergie - Der Frühling der grünen Sonnenkollektoren” finden Sie auf den Seiten der FAZ.net
