In der Europäischen Union (EU) leben aktuell rund 500 Millionen Einwohner und vier von fünf Europäern leben in Städten. Da der Großteil also in Städten oder Ballungsräumen lebt, kommen auf die städtischen Gebiete enorme ökologische Herausforderungen zu und Umwelt- und Klimaschutz muss in den Städten beginnen. Seit 2010 wird daher jedes Jahr eine europäische Stadt zur “Grünen Hauptstadt Europas” gewählt und mit dem Green Capital Award ausgezeichnet. Für den prestigeträchtige Titel hatten sich für 2010 und 2011 nicht weniger als 35 Städte beworben, aus denen die acht Finalisten Amsterdam, Bristol, Kopenhagen, Freiburg, Hamburg, Münster, Oslo und Stockholm ausgewählt wurden.

Alle diese Metropolen konnten die Jury durch ihre hohen Umweltstandards sowie ihre ehrgeizigen Ziele zur Entlastung der Umwelt und der nachhaltigen Stadtentwicklung überzeugen. Auch wenn der Titel “European Green Capital 2010″ im Februar an Stockholm und die Auszeichnung “European Green Capital 2011″ an Hamburg ging, können die Bewohhner aller finalen Städte sicherlich stolz sein. Aus diesem Grund sollen hier auch die acht Finalisten bei der Wahl zur Grünen Hauptstadt Europas 2010 und 2011 vorgestellt werden. Den Anfang macht Bristol, die achtgrößte Stadt Englands.

Im Video spricht Barbara Janke, die Stadtratsvorsitzende von Bristol, über die Vorteile ihrer Stadt, Finalist beim Green Capital Award gewesen zu sein. Dazu zählt vor allem die zusätzliche Aufmerksamkeit in Europa, die Bristol ihrer Meinung nach einen Standortvorteil vor anderen britischen Städten verschafft. Nicht nur der Tourismus sondern auch zahlreiche andere Unternehmen und Geschäfte profitieren vom neuen Ruf als Großbritanniens umweltfreundlichste Stadt und auch die verbesserte Wahrnehmung durch die Einwohnern ist ein Erfolg, der selbst in einer der ohnehin schönsten Großstädte Englands von Bedeutung ist.

Verantwortliches Handeln zahlt sich somit für Bristol nicht nur ökologisch sondern auch ökonomisch aus und die Stadt kann als Vorbild andere Städte inspirieren. Für die Green Capital Awards 2012 und 2013 haben sich zu den bisherigen 35 Städten auch schon weitere 17 beworben.