Solarzellen und -module stehen für saubere Energie aus erneuerbaren Quellen und Photovoltaikanlagen können aus dem täglichen Sonnenlicht mehr als 25 Jahre lang Ökostrom erzeugen. Nachdem Anfang der 1990er Jahre erstmals Photovoltaikanlagen im nennenswerten Stil installiert wurden, liegt die erste große Ausmusterungswelle zwar noch ein paar Jahre in der Zukunft, dennoch ist es sinnvoll, sich frühzeitig Gedanken über eine nachhaltige Wiederverwertung zu machen. Und da die Entsorgung von Tonnen von Solartechnik im Müll nicht im Sinne unserer Umwelt und der Erfinder ist, haben sich im Juli 2007 einige Hersteller von Fotovoltaikmodulen zu einer Organisation namens PV CYCLE zusammen geschlossen, die sich die gemeinsame Rücknahme und das Recycling von ausgedienten PV-Modulen zur Aufgabe macht. Mittlerweile zählt PV CYCLE stolze 107 Mitglieder, die zusammen mehr als 85 Prozent des europäischen Solarmarktes repräsentieren.

Foto: Oregon Department of Transportation (flickr)

Seit der Gründung vor drei Jahren haben die Mitglieder von PV CYCLE daran gearbeitet, einen finanziellen Rahmen für die verlässliche Finanzierung der Rücknahme und Wiederverwertung von PV-Modulen zu gewährleisten. Die vorgeschlagenen Rahmenbedingungen wurden bei der Generalversammlung im Juni 2010 mit großer Mehrheit angenommen. Zu diesen gehört auch die Einrichtung von Rücknahmestellen für Altmodule, für die sich inzwischen mehr als 80 Installateure und Händler als offizielle Sammelstelle registriert haben, und diese Zahl wächst wöchentlich. Darüber hinaus wurden Unternehmen aus der Logistik- und Recycling-Branche beauftragt, und auch mit der Austeilung von Sammelboxen an die Rücknahmestellen wurde bereits begonnen. Als erster Hersteller von Fotovoltaikmodulen hat die SANYO Component Europe GmbH eine verbindliche Teilnahmevereinbarung mit PV CYCLE unterzeichnet und sich damit verpflichtet, die Finanzierung des Programms mitzutragen. Der Unterzeichnung von SANYO werden hoffentlich weitere Hersteller folgen um sicher zu stellen, dass ausreichende Mittel für die Rücknahme und Wiederverwertung der Altmodule zur Verfügung stehen

Nach Schätzungen wurden in Europa bis zum Jahr 2010 bereits Fotovoltaikmodule mit einem Gesamtgewicht von rund 1,4 Millionen Tonnen verkauft, von denen erste Module bereits entsorgt werden müssen. Aufgrund des anhaltenden Solarbooms und dem Trend zu Erneuerbaren Energien werden in Europa in 2010 wohl bereits PV-Module mit einer Gesamtleistung von 6.000 MWp und einem Gesamtgewicht von etwa 600.000 Tonnen verkauft werden. Dies zeigt, dass mit dem rasanten Wachstum des Fotovoltaikmarktes auch das Aufkommen von PV-Abfall in Zukunft exponentiell ansteigen wird. Die Kosten für die Rücknahme und die Wiederverwertung von Fotovoltaikmodulen betragen derzeit 240 EUR pro Tonne, wobei jedoch davon ausgegangen werden darf, dass sich diese Kosten im Laufe der Jahre mit steigendem Abfallaufkommen reduzieren werden.

“Ich bin sehr stolz darauf, dass SANYO als erstes Mitglied von PV CYCLE diese verbindliche Teilnahmevereinbarung unterschreibt”, sagt Wilfried Taetow, Berater der SANYO Component Europe GmbH. “Mit dieser Unterschrift bekräftigen wir unseren Einsatz für ökologische Sicherheit und nachhaltige Produktion. Denn auch ein so umweltfreundliches Produkt wie ein Fotovoltaikmodul wird eines Tages Abfall sein, für den wir uns als Hersteller verantwortlich zeigen müssen. PV CYCLE ist die richtige Lösung für dieses Problem, da so für unsere Module, wenn sie am Ende ihres Lebenszyklus angekommen sind und entsorgt werden müssen, eine europaweite Rücknahme und vollständige Wiederverwertung ermöglicht wird. Als Vorstandsmitglied und Schatzmeister von PV CYCLE muss ich die Wichtigkeit einer zuverlässigen Finanzierung betonen. Ein gemeinsames Rücknahme- und Recyclingsystem erfordert von seinen Teilnehmern eine gewisse Solidarität auch unter Wettbewerbern, was nicht immer einfach zu akzeptieren, jedoch für den Erfolg unserer Organisation unerlässlich ist. Daher möchte ich alle Mitglieder ermutigen, es SANYO gleichzutun und die Teilnahmevereinbarung zu unterschreiben, damit PV CYCLE eine Erfolgsgeschichte wird.”

Ab dem 1. Oktober 2010 besagen die Anforderungen der Kreditanstalt für Wiederaufbau (KfW) ohnehin, dass für die Förderung einer Solaranlage die Rücknahme und Wiederverwertung der PV-Module garantiert werden muss.

Das Foto vom Aufbau der Solarmodule stammt vom Oregon Department of Transportation (OregonDOT) und wurde auf flickr unter der Creative Commons LizenzNamensnennung 2.0 US-amerikanisch (nicht portiert) veröffentlicht.